Tiếp xúc sớm với cần sa làm tăng sự nhạy cảm của não với cocaine

Cocaine. Ảnh internet

Bằng cách theo dõi bộ não của cả chuột trưởng thành và chuột chưa trưởng thành sau khi cho chúng uống cannabinoids tổng hợp, sau đó là cocaine, nhóm nghiên cứu đã xác định những thay đổi chính về phân tử và biểu sinh xảy ra trong não của thanh thiếu niên. Khám phá này cho thấy một tương tác mới giữa hai loại thuốc mà trước đây chưa từng được quan sát trực tiếp trong chi tiết sinh học.

Những phát hiện này, được báo cáo trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Mỹ, cung cấp hiểu biết mới về việc lạm dụng cần sa trong những năm thiếu niên có thể nâng cao trải nghiệm đầu tiên với cocaine và dẫn đến việc tiếp tục sử dụng ở những người dễ bị tổn thương.

Nghiên cứu trên chuột là nghiên cứu đầu tiên lập bản đồ cơ chế phân tử và biểu sinh chi tiết, qua đó cocaine tương tác với não đã tiếp xúc với cannabinoids, mang lại sự rõ ràng rất cần thiết cho các cơ chế sinh học có thể làm tăng nguy cơ lạm dụng và nghiện ma túy.

Các nghiên cứu gần đây cho thấy sự phát triển của cơn thèm cocaine phụ thuộc vào hệ thống glutamatergic của não. Hệ thống này sử dụng glutamate, một phân tử não hoạt động như một chất truyền, tăng cường việc truyền tín hiệu giữa các tế bào thần kinh của não. Theo nghiên cứu trước đây, cũng như những phát hiện được trình bày trong nghiên cứu mới này, sử dụng cần sa trong thời niên thiếu cũng có thể ảnh hưởng đến quá trình báo hiệu glutamatergic.

Nhóm nghiên cứu kiểm tra các thay đổi về hành vi, phân tử và biểu sinh xảy ra khi cả chuột trưởng thành và chuột chưa trưởng thành lần đầu tiên tiếp xúc với WIN, một cannabinoid tổng hợp có đặc tính tâm sinh lý tương tự như THC được tìm thấy trong cần sa, và sau đó tiếp xúc với cocaine.

Kết quả, những con chuột vị thành niên đã tiếp xúc với WIN trước đó có phản ứng phơi nhiễm tăng cường đối với cocaine. Đáng chú ý, tác dụng này chỉ ở chuột chưa trưởng thành chứ không phải ở chuột trưởng thành.

Sau khi kiểm tra thêm, nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng, trước khi có tiền sử sử dụng cannabinoid ở tuổi thiếu niên, việc tiếp xúc với cocaine đã tạo ra một loại pin phản ứng phân tử duy nhất trong não chuột. Những phản ứng này không chỉ bao gồm những thay đổi trong các thụ thể glutamate đã nói ở trên mà còn cả những sửa đổi biểu sinh quan trọng. Sửa đổi biểu sinh là khác biệt, trong đó chúng ảnh hưởng đến cách bật hoặc tắt gen nhưng không ảnh hưởng đến trình tự của các gen.

Những kết quả này ở chuột cung cấp manh mối quan trọng cho các cơ chế sinh học có thể làm nền tảng cho cách các nhóm thuốc khác nhau có thể  gây ảnh hưởng lẫn nhau ở người. Các kết quả cũng ủng hộ quan điểm cho rằng lạm dụng cần sa trong tuổi thiếu niên có thể nâng cao trải nghiệm của một người với một loại thuốc khác, chẳng hạn như cocaine.